对一些人来说，减少流媒体订阅是可靠的储蓄建议。但如果你面临的选择不是为Netflix或Hulu付费，而是为食物或电费付费，你会怎么做?

根据美国人口普查局(U.S. Census Bureau)和农业部(Department of Agriculture)的数据，每年有数百万美国人面临食品、住房和总体财务不安全的问题。获得帮助通常意味着在迷宫般的网站、自动电话系统和令人困惑的申请中穿行，结果却在长达数年的等待名单上，甚至更糟——发现自己不符合资格。

好消息是:你不需要自己解决这个问题。有财务顾问，非营利组织和其他地方和国家组织的存在，以帮助你找到你的财务基础。

如果你目前正面临被驱逐、无法养活家人或经历其他经济危机，现在就拨打211，向当地的专家咨询，他可以为你提供食品、住房、水电费用、医疗账单和其他紧急情况的援助项目。

还没有进入危机模式，但勉强维持生计?采取这些步骤来优先安排你的收入，然后寻求帮助来填补空白。

从预算开始——即使你认为你没有足够的钱来做预算，德克萨斯州中部的财务顾问艾米·史密斯说。

“你赚了多少钱——任何数量的钱——都不重要，因为你至少在告诉这些钱该去哪里，”史密斯说，他也是财务咨询和规划教育协会的会员参与协调员。

你的第一个预算不会很漂亮。你的第三或第四份可能都不是。没关系。试着坚持下去，尝试不同的预算方法，找到一个适合你的。

“当我开始这段旅程时，我的预算是红色的，”史密斯说，这表明她没有足够的资金支付所有的费用。“至少我知道我需要额外的钱。”

如果你有额外收入或几个月的公用事业补助，你也会知道如何重新分配你的资金。

如果没有足够的钱来支付你所有的开销，那就先满足你的基本需求。这些费用包括住房、公用事业、食品、交通和儿童保育等。

史密斯说:“如果这意味着信用卡当月无法还款，就会发生这种情况。”

不过，你不能忽视无力支付的账单。打电话给债权人——无论是你的房东、抵押贷款公司、公用事业公司还是信用卡发行商——解释情况。然后，询问是否有任何可用的帮助。甚至免除滞纳金也会有所帮助。

不要让你感受到的社会耻辱阻碍你获得你所需要的帮助。不要掉入这样的陷阱，认为食品银行或食品券等服务不适合你，或者认为事情还没有“那么糟糕”。

从申请到援助可能需要时间，特别是对于联邦项目。预算与政策优先中心(Center on Budget and Policy Priorities)的研究分析师埃里克·加特兰(Erik Gartland)表示，一些联邦住房券的等待名单可能长达数年。CBPP的高级研究员、联邦SNAP政策主管多蒂·罗森鲍姆(Dottie Rosenbaum)说，另一方面，如果你没有收入，SNAP福利(通常被称为食品券)可以在申请后的七天内生效。

追踪课程、表格、申请和资格要求是繁琐和耗时的，尤其是当你面临语言障碍、没有可靠的互联网接入或只是因为你要照顾和供养家人而没有时间的时候。

依靠那些只专注于将需要帮助的人与现有援助联系起来的组织。

这些组织可以帮助你在由非营利组织、宗教组织、州和联邦机构管理的地方、地区和国家项目网络中导航。

211.org:你可以拨打211或访问211.org，找到当地的专家，他们知道你住的地方有什么帮助，可以帮你联系到你需要的福利。

财务咨询和规划教育协会:财务咨询师为客户提供基本的服务——管理费用、制定预算、制定长期计划——同时他们也会关注当地的资源和援助项目。你可以在findanafc.org/pro-bono上注册注册财务顾问的免费虚拟课程。

全国低收入住房联盟:这个非营利性组织维护了一个紧急租赁援助项目的数据库，可根据城市、县、州或部落进行搜索。最重要的是，该数据库还包括每个项目状态的最新信息:接受申请、暂停或永久关闭。

法律服务公司:全国各地的法律援助组织为低收入者提供免费的法律帮助。他们的服务涵盖从驱逐、止赎到劳资纠纷和救灾等方方面面。法律服务公司是一个独立的非营利性组织，向全美和美国境内的100多个法律援助组织提供资金。访问他们的网站(lsc.gov)，选择“获得法律帮助”，并输入您的地址，找到当地的法律援助办公室。

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