亚马逊(Amazon)急于将其“柯伊伯项目”(Project Kuiper)互联网星座的第一颗测试卫星送入太空，因此它决定再次改变路线。

据联合发射联盟和亚马逊的官员称，这两颗卫星现在计划最早于9月26日在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空基地的41号太空发射中心由联合发射联盟的阿特拉斯V火箭发射。

这些原型卫星一直在寻求乘坐ULA的新型火神半人马火箭前往太空，该火箭的目标是在今年5月发射，但火箭面临延迟，至少要到2023年底才能升空。

从“火神”切换到“阿特拉斯5”实际上是两颗卫星第二次切换火箭，因为亚马逊最初打算在2022年底之前用初创火箭公司ABL空间系统公司的RS 1火箭从阿拉斯加发射卫星。但该公司的火箭也出现了延期。

“我们的原型任务将帮助我们测试卫星网络的不同部分如何协同工作，将来自太空的真实数据添加到我们广泛的实验室测试、实地考察和模拟的结果中，”亚马逊在与ULA合作的发射计划中写道。“我们将利用这次任务的发现来帮助完成我们商业卫星系统的设计、部署和运行计划，这将为世界各地的客户提供可靠、负担得起的宽带。”

阿特拉斯5号是亚马逊已经购买的。这是亚马逊庞大的3236颗卫星星座的九枚阿特拉斯V火箭之一，旨在与SpaceX的Starlink系统等竞争。

亚马逊在2022年宣布，它已经与发射供应商联合发射联盟(ULA)达成了一项协议，在5年的时间里发射多达83次，将其硬件送入太空，发射供应商包括联合发射联盟(ULA)的火神半人马(Vulcan Centaur)火箭、杰夫·贝佐斯(Jeff bezos)拥有的蓝色起源(Blue Origin)正在开发的新格伦(New Glenn)火箭和阿丽亚娜太空公司(Arianespace)推迟的阿丽亚娜6号(Ariane 6)火箭。这三个都还没有发射，半人马火神可能是最接近实现的。

火神和新格伦火箭都将从佛罗里达州的太空海岸发射，而阿丽亚娜航天公司将从南美洲的法属几内亚发射。

为了支持“太空海岸”的发射，亚马逊正在肯尼迪航天中心的前航天飞机着陆设施上建造一个耗资1.2亿美元、占地10万平方英尺的卫星处理设施。2025年初，所有太空海岸发射的柯伊伯项目卫星都将在这里停靠，在那里它们将被加满燃料，并与联合发射联盟或蓝色起源火箭整流罩集成，然后前往各自的发射台。

亚马逊面临的最后期限是2026年7月，它必须将至少一半的星座送入轨道，以维持其在联邦通信委员会(fcc)的许可。

它正在加紧准备，以便联合发射联盟利用其剩余的8枚阿特拉斯火箭和首批37枚签约的火神火箭发射中的许多火箭，试图击中1600颗卫星的目标中点。随着大规模的发射订单，联合发射联盟还在卡纳维拉尔角投资更多的火箭准备设施，以便到2025年能够支持每月两次发射。

亚马逊负责柯伊伯卫星生产业务的副总裁史蒂夫·迈耶(Steve metayer)今年7月在加工设施工地举行的一次媒体活动中说，阿特拉斯火箭(Atlas)可以携带约21,500磅的货物到近地轨道，但只能携带几十颗这样的卫星。

他说，其中大多数计划在2024年发射。

他说，在亚马逊对原型卫星的结果感到满意之前，这些卫星不会出现，这样它就可以在华盛顿州肯特的工厂全速生产，每天生产多达四颗卫星。

迈耶说，一旦重型运载火箭“火神”、“新格伦”和“阿丽亚娜6号”上线，3226颗卫星总数将真正减少。例如，半人马火神的能力几乎是近地轨道阿特拉斯5的三倍。

梅塔耶说，亚马逊的计划是，当所有火箭都可用时，每月发射三次。

他说:“我们觉得我们有一个很好的承诺来建立我们的星座。”

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