拜登政府周四向改革和“现代化”联邦石油和天然气租赁计划迈出了第一步。

内政部提出的规定目前正在征求公众意见，该规定将大大提高能源公司在联邦土地上租赁和钻探的费用。它还将赋予土地管理局更大的权力，使化石燃料开发远离敏感的生态系统和文化遗址。

内政部负责土地和矿产管理的首席副助理部长劳拉·丹尼尔-戴维斯(Laura Daniel-Davis)在一份声明中表示，新规定“为纳税人提供了公平的回报，充分考虑了环境危害，并阻止了石油和天然气公司的投机行为”。

丹尼尔-戴维斯说:“国土安全部致力于建立一种更加透明、包容和公正的租赁和许可方式，以服务于公众利益，同时保护我们公共土地上的自然和文化资源。”

该提案将把《通货膨胀削减法》(Inflation Reduction Act)中的几项条款编入法律。《通货膨胀削减法》是民主党去年通过的拜登总统(Joe Biden)签署的气候法。该法案提高了公司向美国政府支付的从公共土地开采石油和天然气的特许权使用费，将其从停滞的12.5%提高到16.67%。它还将租赁联邦土地的最低出价从每英亩2美元提高到10美元。

新提案还将最低租赁保证金提高到15万美元，比目前的最低1万美元(自1960年以来一直存在)增加了15倍。内政部在一份新闻稿中表示，目前的担保要求不再“为公司履行其开垦义务提供足够的激励”，并且增加了“如果运营商拒绝这样做或宣布破产，纳税人将最终支付开垦井的成本”的风险。

环保人士对这项措施反应不一。

“长期以来，联邦公共土地政策以牺牲社区福祉和公共土地本身为代价，优先考虑化石燃料公司的利润，”荒野协会主席杰米·威廉姆斯在一份声明中说。“拟议的石油和天然气规则是BLM采取更全面的保护、气候和以社区为中心的方法来管理公共土地的重要一步。”

但一些人对拜登政府的能源议程越来越感到失望，指责拜登违背了竞选时的承诺，即“与化石燃料行业抗衡”，并迅速使美国摆脱对地球变暖的化石燃料。

倡导组织“地球之友”抨击周四的提议是“政府未能兑现拜登总统关于解决公共土地上石油和天然气钻探对气候影响的承诺的最新一次失败。”

该组织的高级化石燃料项目经理妮可·吉奥(Nicole Ghio)在一份声明中说:“即使创纪录的热浪席卷全国，洪水肆虐东部各州，拜登政府仍在向石油巨头示好。”“拜登总统不能成为气候领袖，除非他解决气候危机的根本原因:化石燃料。对他失败的租赁计划睁一只眼闭一只眼再次证明，拜登满足于在世界燃烧的时候胡来。”

今年早些时候，土地管理局提出了一项单独的提案，将保护与能源开发、采矿和养牛等传统用途“置于同等地位”。该规则的一个关键条款将授予该机构——监管美国10%的土地——颁发“保护租约”的权力，以促进土地保护和生态系统恢复。