我的丈夫，乔，客观上是很棒的。他善良、慷慨、支持我们，给我们列购物清单，帮我们打扫厕所，在我们女儿一岁的大部分时间里，他是她的主要照顾者。我们第一次见面已经10年了，我们前两年多的“约会”，客观地说，也是狗屎。

细节很重要，但它们也不重要——要点是他一再伤了我的心，我的状态如此糟糕，以至于当我在30岁生日的前一周说我要再给他一次机会时，我生命中没有人能假装支持我。但后来发生了一件事，这件事说起来似乎很有争议，甚至让人们更难相信:他变了。

我们都变了。有害的行为消失了，我们的沟通也大大改善了。慢慢地，但肯定地，我们在一起变得很好。太好了,甚至。从那以后的几年里，我们的关系给了我的朋友们(大多是虚假的)希望，当他们和不那么出色的男人在一起的时候。在想知道我让男人改变的“诀窍”之下，他们真正想知道的是我是如何知道他会改变的?

在我的朋友和家人眼里，乔是一个巨大的危险信号。我明白他们为什么不赞成我报名参加更多潜在的痛苦和羞辱。在刷一下就有无数选择的时代，我们的主要约会建议是，即使有人露出“粉色旗子”，也要赶紧离开。了解自己的价值，不要贪得无厌，然后继续前进。

这种鼓励是为了防止我们浪费时间，但我认为现在我们有一个新问题:折叠得太快了。如果没有犯错、宽恕和成长的空间，你怎么知道会发生什么?

米歇尔?奥巴马(Michelle Obama)认为，现在我们过于美化了一段美好的关系，以至于年轻夫妇在检验一段潜在的终身伴侣关系的强度之前就退出了。冒着支持女性为糟糕的关系浪费生命的风险，我认为她是对的。

有时候——只是有时候——也许我们最终会把最好的丈夫和糟糕的男朋友扔出去。

我丈夫和我相识时，我们都正处于康复期。乔从一段维持了10年的共同依赖关系中解脱了6个月。我刚从一段维持了四年的感情中摆脱了一场言语辱骂的噩梦。这段关系就是一个例子，告诉我什么时候我应该接受建议，离开。我当然不是在提倡女性忽视虐待或危险的危险信号或任何形式的行为，希望事情会有所改变。在我之前的恋情中，分手是我唯一的决定——我只需要找到勇气去做。几天后，我遇到了乔。

我们都需要一些轻松、有趣、不确定的东西——可口可乐经典反弹。但我们陷得太深了。我们醉酒后的勾搭很快演变成整个周末都在一起。他是一盏明灯——这个精力充沛的金发男人开着他的Mini Cooper来到我那令人心碎的公寓，在敞开的天窗上播放Robyn，像个绝对的工具一样唱歌。我是个爱讽刺的水瓶座，天生就会说脏话。乔很快乐。我…常被认为是卑鄙的

在我们交往的第一年，他突然和我分手了，不是一次，也不是两次，而是三次，这让我更加尴尬。接下来的几个月里，他没完没了地给我打电话，陪我出去玩，我哭着，无耻地乞求他给我们一次真正的机会。他说他需要更多的时间。他需要保持单身。我不在乎他需要什么，我需要他。我们都在不健康的功能失调中扮演了自己的角色。

当我发现他实际上在和别人约会，而且一直在对我撒谎时，我终于断绝了和他的联系。他真的失去了我。我正要走开。当我打电话质问他时，我以为那是我们最后一次说话了。事后看来，这通电话是我们共同迈向未来的第一步。我想把话说完，然后再也见不到他。我在容忍的极限是乔改变的催化剂。但那时，我已经不在乎他的爆料了。我觉得自己像个傻瓜，完全完蛋了。

乔开始改变他的生活。他立刻和比他年轻得多的女孩分手了。他打开了。因为我不愿和他说话，他就给我写了长信，把他害怕分享的想法和感受写在我的邮箱里。为了引起我的注意并请求再给他一次机会，他在多伦多市中心张贴了数百幅我在圣诞节给他买的王冠画的复制品。

然而，我什么都不想要。如果他不放过我，我想过要报警。我拍了海报的照片作为证据。这可能与我当时是一个网络警察节目的作家有关。我确信这是我们故事的结局，我重新下载了Tinder，然后恶心地滑动，直到我看到一个屏幕，上面写着:“你周围没有新人。”坦率地说，有点太过分了。

但乔没有放弃。几周后，我同意了一次谈话。他想要再来一次机会。他承认自己所有的错误，发誓要改变，并为我们的前进提出了理由。我受到了诱惑——这正是我想听到的一切。但我不知道能不能信任他。我不想再看起来像个白痴，我知道这次没人会支持我们。最重要的是，我不想再受到伤害。但我忍不住想，也许，只是也许，这次情况会有所不同。如果说那个电话是我们走向未来的不稳定的第一步，那么我决定迈出这一步，原谅他，就是我们关键而决定性的第二步。

我们花了很长时间才学会走路，然后一起跑。我们必须做很多工作，并承诺对我们所需要的东西诚实。我们有四年没同居了。现在，十年过去了，我们有了那些王冠的配对纹身，我用了他的姓。有时我看着他和我们的宝贝女儿，想着这一切本来是多么容易不存在。