随着秋季气温的到来、感冒和流感季节的全面展开以及假日旅行的兴起，人们无疑会对COVID-19检测产生疑问。今年人们终于可以回到传统的大型聚会庆祝了吗?在决定是出门还是呆在家里时，测试扮演了什么角色?

更令人困惑的是，那些经历了令人困惑或看似矛盾的测试结果的人的个人描述。

我们是自大流行早期以来开发和测试SARS-CoV-2测试的团队的一部分。此外，我们中的一些人是具有数十年经验的传染病专家。

我们对快速检测研究前沿的见解，以及直接与患者打交道的临床视角，可以帮助人们了解如何最好地利用快速检测。

在获得足够数量的病毒进行快速检测时，技术很重要。图片由唐明东/数字视觉通过Getty Images

像许多其他导致呼吸道疾病的病毒和细菌一样，导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒需要时间在体内积聚。通常情况下，接触后需要两到三天才能检测出阳性。我们的研究小组已经证明了这一点，其他人也证明了这一点。

快速检测检测出从你的鼻子或口腔中收集的样本中存在的部分病毒。如果病毒在你身体的那个部位没有复制到足够高的水平，测试将是阴性的。只有当病毒数量足够高时，一个人的检测才会呈阳性。对于目前流通的大多数小微粒变种来说，这需要1到3天，这取决于你最初接触的病毒量。

在这种情况下，明确我们谈论的是哪种类型的测试是很重要的。研究表明，在PCR检测中，一些人的阳性检测可以持续一个月或更长时间。其原因是双重的:PCR检测能够检测到极少量的遗传物质，而病毒片段在被清除之前可能会在呼吸系统中停留很长时间。

在快速检测方面，有报道称，与早期变种相比，有些人在较长一段时间内检测出当前变种的阳性。几项研究表明，大多数人在第一次检测呈阳性的5到7天后检测结果不再呈阳性，但有10%到20%的人在10到14天内继续呈阳性。

但是，为什么有些人清除病毒的时间比其他人长还不得而知。可能的解释包括一个人的疫苗接种状况或一个人的免疫系统清除病毒的能力。

此外，少数接受口服抗病毒药物Paxlovid治疗的人在快速抗原检测中呈阴性，没有症状，但在最初检测呈阳性的7至14天后才“反弹”。在这些情况下，人们有时会出现反复出现的症状，甚至偶尔会出现比以前更严重的症状，同时快速检测结果呈阳性。经历过这种情况的人应该再次隔离，因为有反弹病例的人可以将病毒传播给他人。

有几种可能的解释可以解释为什么即使你有类似covid的症状，快速检测也可能呈阴性。最有可能的情况是你感染了SARS-CoV-2以外的东西。

许多不同的病毒和细菌会使我们生病。由于在大多数情况下已经取消了口罩要求，许多在大流行期间没有广泛传播的病毒，如流感和呼吸道合胞病毒(RSV)，再次变得常见，并使人们生病。

第二，在接种了疫苗并增强了免疫力的人身上出现轻度COVID-19感染，可能会导致病毒水平高到足以引起症状，但太低而导致快速检测呈阳性。

最后，在对你的鼻子或嘴采样时，使用糟糕的技术可能导致病毒太少，无法产生阳性检测。许多鼻腔拭子测试要求你在每个鼻孔拭子至少15秒。不按照包装说明擦拭可能导致阴性检测。

我们之前的研究表明，如果你有症状，相隔48小时做两次快速抗原检测，而不是一次，如果你感染了SARS-CoV-2，你的检测结果更有可能呈阳性。

多项研究检查了快速测试对omicron变体的性能。

幸运的是，这些研究表明，所有被美国食品和药物管理局授权用于紧急使用的快速检测都能检测出当前的omicron变体，就像之前的变体一样，如α和δ。如果有症状的人在快速检测中呈阳性，他们可能感染了COVID-19。如果接触过新冠病毒感染者，或出现症状但检测结果呈阴性，应在48小时内再次检测。如果随后检测呈阳性或症状恶化，请与医疗服务人员联系。

检测仍然是识别感染者和限制病毒传播的重要工具。在拜访他人之前进行快速检测仍然是一个好主意，尤其是老年人和免疫系统较弱的人。

如果你认为你可能被感染了，FDA最近更新了他们的检测指南，很大程度上是基于我们实验室收集的数据。最有可能确定你是否被感染的检测方案是，如果你有症状，相隔48小时进行两次检测。如果没有症状，就做三次检查，每48小时做一次。

美国疾病控制和预防中心建议，如果你的COVID-19检测呈阳性，你应该从你的阳性检测之日起至少呆在家里5天，并与他人隔离。人们可能在头五天最具传染性。结束隔离并感觉好些后，可以考虑再次进行快速检测。

如果相隔48小时出现两次阴性检测，你很可能不再具有传染性。如果你的快速检测呈阳性，你可能仍然具有传染性，即使你的阳性检测已经过了10天。如果可能的话，应该戴上口罩。多项研究表明，一个人在快速检测中检测出阳性的时间与从一个人身上收集活病毒的时间之间存在相关性，活病毒是确定一个人是否感染的常用方法。

检测仍然是确保人们远离COVID-19并避免将其传播给他人的重要工具。了解自己的状况并决定检测是个人根据自身对感染COVID-19风险的承受能力做出的决定。

老年人或患严重疾病风险较高的人可能需要在接触后或出现症状时频繁进行检测。一些人可能还担心感染COVID-19并将其传播给可能有更高住院风险的其他人。当与接种疫苗和生病时待在家里等其他措施相结合时，检测可以减少COVID-19在未来几个月对我们所有人生活的影响。

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Nathaniel Hafer获得了美国国立卫生研究院UL1TR001453和U54HL143541拨款。

Apurv Soni获得NIH资助UL1TR001453和U54HL143541。

由卡里·Manabe获得了NIH的资助。她获得了来自Hologic, Cepheid, Roche, ChemBio, Becton Dickinson, miDiagnostics的研究资助，并为约翰霍普金斯大学提供了合作对雅培的咨询支持。

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