就在不久之前，实际上是1999年，一加仑普通汽油的价格还不到1美元。这个价格在20世纪80年代更为普遍。

当然，最近油价已经超过了1美元。但经通胀因素调整后，以2023年美元计算，吉米·卡特(Jimmy Carter)担任总统时的汽油价格中位数仅略高于每加仑3美元。1978年的这个时候，加油站的油价约为65美分，相当于今天的3.09美元。

自20世纪中期汽车被广泛采用以来，汽油一直是美国工作和社会生活的命脉。这是一项大多数美国人根本无法避免的开支，每当选举临近时，它总是成为政治讨论的焦点。

CheapInsurance.com使用美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的数据绘制了过去45年汽油价格月度变化的图表。价格以每年的美元金额显示，这是当时开车的人在加油站看到的价格，以及为考虑通货膨胀而转换为2023年7月美元的价格。价格代表了美国城市所有类型汽油的平均价格

1978年至2023年7月期间，美国城市每月汽油价格中位数为3.07美元(经通胀调整后)。这个数字可能听起来有点夸张，但同样重要的是要注意，与平均值不同，中位数测量值不会受到趋势线大幅波动的严重影响。

历史上有几个时期出现过大幅增长，通常是由国际冲突推动的，这些冲突几乎总是涉及一些国家寻求惩罚其他国家而改变贸易政策。美国与中东和俄罗斯等产油国的全球冲突贯穿于油价高企的时期。

当天然气价格上涨时，商家就会提高商品价格，这样他们就不会赔钱了。这意味着汽油价格是经济难题的一部分，它不仅会直接推高旅行者的交通成本，还会间接推高几乎所有其他东西的成本。即使是不经营送货车队的按摩治疗师也需要把油箱加满才能去水疗中心。

对于消费者来说，天然气价格是一种非常不稳定的商品，以至于政府已经想出了控制价格波动的方法。

在美国，联邦政府运营着一个被称为战略石油储备的项目。由于地质上的偶然，北美大陆的地表下蕴藏着丰富的化石燃料。它们在德克萨斯州、路易斯安那州、宾夕法尼亚州和阿拉斯加州等地区最为丰富。当油价较低时，美国政府购买多余的石油并储存起来以备将来之需。当油价走高时，政府可以向市场投放库存石油以降低油价。供大于求对消费者来说意味着更低的价格。

美国有能力确保自己的石油并保持低油价，这是一个相对新颖的转折点，这是由于石油开采技术的进步(通常被称为水力压裂法)而成为可能。这些做法造成了水污染，并可能增加地震的频率。它还使天然气价格保持低位，并在2010年代后半段保持了整体经济的高生产率。

根据美国能源情报署(Energy Information Administration)的数据，如今，作为缓冲天然气价格飙升的储备处于上世纪80年代初以来的最低水平。

2006年美国入侵伊拉克期间，以及2011年伊拉克陷入严重衰退期间，伊拉克的库存有所减少。但在近代史上，它们从未被削减到2021年以来的水平。那一年，美国人又开始开车了，他们需要更多的汽油，因为全球各地的供应商由于COVID-19大流行导致的居家命令和旅行活动减少而减少了生产。

2022年，国际主要石油供应国俄罗斯入侵乌克兰，导致全球石油市场失去平衡。美国释放了库存汽油，以防止大规模通货膨胀，但仍无法避免当年夏天汽油价格达到平均每加仑5美元的历史高点。

每加仑汽油的价格已从2022年夏季的高点下跌了1美元以上，但仍高于疫情前的水平。由于东欧的冲突没有停止的迹象，专家和市场对未来几年地缘政治紧张局势可能对汽油价格产生的影响表示担忧。美国消费者面临的另一个问题是，向电动汽车的过渡很有可能给那些仍然依赖汽油的人带来挑战。专家表示，供需波动可能会导致价格暂时飙升。

Paxtyn Merten数据报道。杰夫·英格利斯编辑。蒂姆·布伦斯编辑。

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