一项新的研究表明，人类有可能与植物“对话”，并警告它们即将到来的袭击或极端天气

剑桥大学塞恩斯伯里实验室(SLCU)的一组植物科学家希望通过使用基于光的信息与植物交流，将这种科幻小说变成现实。

烟草的早期实验室实验表明，植物的自然防御机制(免疫反应)可以通过使用光作为刺激(信使)来激活。

利用光作为信使，研究人员正在开发工具，使植物能够与人类交流，人类也能够与植物交流。

如果我们能够警告植物即将爆发的疾病或虫害，那么植物就可以激活它们的自然防御机制来防止大面积的损害

在人类的日常生活中，光被用于交流，比如交通信号灯和人行横道。

首席研究员亚历山大·琼斯博士说:“如果我们能警告植物即将爆发的疾病或虫害，植物就能激活它们的自然防御机制，防止大面积的损害。”

“我们还可以通知植物即将到来的极端天气事件，如热浪或干旱，让它们调整生长模式或节约用水。

“这可能会带来更高效、更可持续的农业实践，并减少对化学品的需求。”

此前，剑桥大学的研究人员设计了一系列生物传感器——测量生物或化学反应的装置——利用荧光灯实时可视化地传达植物细胞水平上发生的事情。

这些生物传感器揭示了植物对环境压力的反应——植物与人类的交流。

这项新研究描述了一种名为Highlighter的工具，它使用特定的光照条件来激活植物中的特定基因，例如触发它们的防御机制——人类与植物对话。

在SLCU设计荧光笔的Bo Larsen通过设计一种为植物量身定制的光控基因表达系统(光遗传学系统)，使科学家们离与植物对话的目标又近了一步。

光遗传学是一种利用光来激活或禁用特定过程的科学技术。

琼斯博士说:“光刺激便宜、可逆、无毒，而且可以以高分辨率传输。”

根据这项研究，当在植物中部署Highlighter时，它使用微创光信号来激活和灭活。

琼斯博士说:“荧光笔是植物光遗传学工具发展的重要一步，它的高分辨率基因控制可以应用于研究大范围的基本植物生物学问题。

“具有不同光学特性的植物生长工具箱也为作物改良开辟了令人兴奋的机会。

“例如，在未来，我们可以使用一种光条件来触发免疫反应，然后使用不同的光条件来精确地计时特定的特征，例如开花或成熟。”

这项研究发表在《公共科学图书馆生物学》杂志上。