在自然与发展之间取得平衡往往是一项繁重的任务。保护地球及其资源，同时使人类的生活更容易，这可能具有挑战性，正如正在沉没的印度小镇Joshimath的情况所表明的那样。由于无计划的开发对喜马拉雅脆弱的生态系统造成了破坏，镇上的房屋出现了裂缝。由于地面下沉，人们被要求离开城镇和家园。

大多数专家认为，在该地区建设水电项目，人口的迅速增长，以及旅游热潮都是造成人类和自然悲剧的原因。该镇是通往巴德里纳特神庙(Badrinath Temple)和Hemkund Sahib等朝圣地点的门户。

这些警告已经存在了很长一段时间，危机已经累积了几十年。20世纪70年代，Joshimath首次报道了地面沉降事件，1978年的一份报告指出，不应在该地区进行大型建筑工程。当然，这些警告都被忽略了。快进到2023年，我们目睹了一场灾难在我们眼前展开。

“可持续发展”的概念并不新鲜。世界卫生组织(WHO)将其定义为“一个广义术语，指的是在不牺牲未来环境、社会和个人健康的情况下，为当前提供利益的政策、项目和投资。”“问题是:在规划城市和其他现代基础设施时，是什么阻止我们认真对待气候变化问题和对环境的破坏?”答案似乎是缺乏政治意愿和政策执行不力的结合。虽然纸面上的规划部分似乎已经进行，但缺乏的是对这些建议的基层适应。

20世纪70年代，印度的Chipko运动见证了当地居民，尤其是女性，拥抱树木，以防止国家砍伐树木。即使在当时，这项运动背后的想法也是为了防止猖獗的伐木对生态系统的破坏。这也是社区领导的抗议运动的一个很好的例子，最终导致了对该地区森林的更大保护。这里的教训是，一个积极和警惕的当地人社区需要在这场辩论中发挥更大的作用。

在印度，人们离开农村去城市找工作。这种快速的城市化也导致了印度的水资源短缺。印度人越来越多地为此在健康和经济方面付出代价。2021年，印度是世界上污染最严重的国家之一，仅次于孟加拉国。此外，据估计，印度70%的地表水不适合饮用。全国各地持续的热浪和山洪暴发加剧了危机，不难看出，我们已经在为鲁莽的发展付出代价。

政府正在采取措施纠正这些问题，并成立了一个部门来处理水资源枯竭的问题。但还有更多的工作需要做，而且要快。随着时间的流逝，政治意愿和绿色计划的执行至关重要。作为一种文明，我们一直崇拜河流和森林。也许是时候回归本源了。Joshimath数百座房屋的裂缝提醒我们，我们需要与自然和平共处，否则就要面对我们行为的后果。

-作者是一名资深记者德里sed