大约1万名口袋妖怪粉丝穿戴整齐，准备战斗，来到日本横滨，寻找既有趣又高价值的收藏卡牌。

继1996年热门电脑游戏《口袋妖怪》之后，Pokemon卡牌于1996年面世，至今已印制了530亿张，令人震惊。

将近30年过去了，这款纸牌游戏仍然非常受欢迎，选手们用代表怪物及其不同属性的纸牌互相较量。

本周末将首次在日本举行Pokemon世界锦标赛(Pokemon World Championships)，届时世界上最优秀的Pokemon和纸牌游戏玩家将在数千人参加的活动中争夺现金奖励。

33岁的阿贾伊·斯里达尔(Ajay Sridhar)带着他的牌从纽约赶来参加比赛，他说:“我从小就开始打高尔夫。”“这只是竞争，这是社区……我的很多老朋友都是通过《Pokemon》认识的。”

来自苏格兰的27岁的吉尔伯特·麦克劳克林补充说:“这有点像国际象棋，如果你不下棋，你就会看一场高水平的国际象棋比赛，你根本不知道发生了什么。”

“但一旦你达到了一定的技能水平，就会有很多深度和复杂性。”

从皮卡丘(Pikachu)老鼠到吉格帕夫(Jigglypuff)气球，再到长着豺狼头的卢卡里奥(Lucario)，现在有1000多个不同的口袋妖怪角色，每隔几年就会推出新“代”。

虽然它们一直在被交换和收集，但近年来，这些卡牌的价值出现了爆炸式增长，不仅在游戏爱好者中如此，在过去很少或根本没有兴趣的投资者中也是如此。

决定价值的因素包括卡片的稀缺性、角色(新、新二、皮卡丘和喷火龙往往更有价值)和卡片上的艺术家。

网站如雨后春笋般涌现，致力于帮助人们理解令人眼花缭乱的各种卡片和它们无数的标记，并附有随时间变化的价值图表。

有史以来最贵的皮卡丘是在2021年，当时美国youtube用户洛根·保罗在迪拜一家酒店的房间里，向一位“神秘”卖家支付了527万美元，买下了一只据称是独一无二的、全新的“PSA 10级皮卡丘”。

第二年，28岁的洛根在德克萨斯州的一场WWE摔跤比赛中，把这张卡片挂在了一个塑料保护套里，上面系着一条金链。

Hiroshi Goto是口袋妖怪牌的专家，他写了一本关于如何从口袋妖怪牌中赚钱的书。

他说，当他在2000年代经营一家卖这种卡片的商店时，他的顾客大多是“和爸爸一起参加比赛的小学生”。

但自2016年20周年纪念以来，“贺卡的概念已经演变为不仅是儿童的玩具，而且是成年人欣赏的物品，具有有形价值的收藏品，”他说。

需求如此之大，Pokemon Company不得不提高产量。

在日本和美国，都发生了肢体冲突的事件，其中包括上个月在日本大阪一家商店外发生的一起事件，该事件在社交媒体上疯传。

最近几个月，在通常犯罪率较低的日本，出售口袋妖怪卡的商店被闯入的案例屡见不鲜。

淘金热也引发了假卡热潮。

例如，根据保罗的一段视频，他在2021年花了375万美元购买了一个“密封和认证”的第一版强化包盒子，结果里面装的是GI Joe卡片。

在横滨，收藏家们忙着交换和出售他们的贺卡，杰弗里·吴(Jeffrey Ng)就是其中之一，他以1700美元的价格买了10张贺卡。他现在希望把它们卖掉赚钱。

“像这样的会议是结识其他收藏家的好地方，”他说。

所有卡片都是在同一个地方精心构思和设计的，那就是与任天堂和Game Freak共同拥有口袋妖怪公司的Creatures Inc .东京办公室。

Creatures公司高管长岛敦(Atsushi Nagashima)表示，虽然公司对这些贺卡的成功感到“非常高兴”，但“这不会改变我们的工作方式”。

Creatures雇佣了18名测试员，他们每天都在玩Pokemon，以确保新纸牌与大量现有纸牌相匹配。

生物科技公司的另一位经理小林康平(Kohei Kobayashi)表示:“我们从不从竞争中招聘人才。”“我们希望把优秀的球员留在他们所在的地方，让他们在那里发光。”