研究人员在安哥拉纳米布沙漠发现了据信在50年前消失的族群，其中包括克威普人(Kwepe)社区和最后一批会说克瓦迪语(Kwadi)的人。对这些群体的现代DNA研究揭示了仅在纳米布沙漠中发现的独特的前班图人祖先，这为非洲南部复杂的迁徙和接触历史提供了线索。

非洲是现代人类的发源地，也是遗传多样性水平最高的大陆。尽管对古代DNA的研究揭示了农业扩散之前非洲遗传框架的某些方面，但与DNA保护有关的挑战阻碍了更全面的理解。为了在现代人群中找到线索，一个来自葡萄牙-安哥拉双胞胎实验室的团队踏上了前往安哥拉纳米布沙漠的旅程，这是一个偏远的多民族地区，不同的传统在这里交汇。

波尔图大学生物多样性研究中心(CIBIO)的人口遗传学家Jorge Rocha说:“我们能够找到被认为在50多年前消失的群体。”他与安哥拉沙漠研究中心(CEDO)的人类学家Samuel和Teresa a<s:1> o一起领导了这次实地调查。

安哥拉纳米贝省Virei的Kuvale定居点。来源:Sandra Oliveira

在考察队遇到的社区中，有克威普人(Kwepe)，这是一个曾经说克瓦迪语的牧民群体。

来自CIBIO的语言学家Anne-Maria Fehn解释说:“Kwadi是一种点击语言，与非洲南部觅食者和牧民使用的Khoe语言有着共同的祖先。”Anne-Maria Fehn参与了田野调查，并采访了可能是Kwadi最后两位使用者。“Khoe-Kwadi语言与东非牧民的史前迁徙有关，”Rocha补充说，他的研究重点是南部非洲的人口历史。

此外，研究小组还接触了说班图语的群体，这些群体是非洲西南部占主导地位的牧区传统的一部分，也接触了一些边缘群体，这些群体的起源与觅食传统有关，与邻近的喀拉哈里民族不同，他们的原始语言可能已经消失了。

安哥拉西南部的纳米布沙漠。来源:Sandra Oliveira

现代DNA研究可以补充古代DNA研究

该小组的新研究表明，安哥拉纳米布人的居民与其他现代人口有很大的差异，但他们之间也有高度的结构。“与我们之前对母亲遗传DNA的研究一致，大多数全基因组多样性根据社会经济地位而分离。我们的很多努力都是为了了解这种局部变异和全球独特性在多大程度上是由遗传漂变引起的——这是一种随机过程，对小种群的影响不成比例——以及来自消失种群的混合。”瑞士伯尔尼大学的研究人员桑德拉·奥利维拉(Sandra Oliveira)说，她在博士和博士后期间与CIBIO的罗查(Rocha)和马克·斯托金(Mark Stoneking)以及德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所(MPI-EVA)一起研究这些人群。

研究小组证明，除了遗传漂变的高影响(造成了不同社会经济地位的邻近群体之间的差异)之外，说克瓦迪语的后代和纳米布沙漠边缘社区的后代保留了独特的前班图人祖先，这种祖先只存在于纳米布沙漠的人群中。

最后两个说Kwadi语的人。图片来源:Jorge Rocha

Mark Stoneking参与了对南部非洲觅食者最早的全基因组研究，他说:“之前的研究表明，来自喀拉哈里沙漠的觅食者来自于一个最早从所有现存人类中分离出来的祖先群体。我们的研究结果一致地将新发现的祖先置于同一祖先谱系中，但表明纳米比亚相关的祖先与所有其他南部非洲祖先不同，随后是北部和南部喀拉哈里祖先的分裂。”

有了这些新信息，研究人员可以重建说科瓦迪语的牧民和说班图语的农民向非洲南部迁移时出现的精细接触历史。此外，该研究表明，针对未被充分研究的高度民族语言多样性地区的现代DNA研究可以补充古代DNA研究，以探索非洲大陆的深层遗传结构。

参考文献:《安哥拉纳米比亚沙漠的全基因组变异揭示了班图人之前的独特祖先》，作者:Sandra Oliveira、Anne-Maria Fehn、Beatriz Amorim、Mark Stoneking和Jorge Rocha, 2023年9月22日，《科学进展》。DOI: 10.1126 / sciadv.adh3822

这项研究是由马克斯普朗克学会、科学技术基金会和联邦研究基金资助的。