长期以来，死刑一直是美国的“肮脏秘密”。政客们避开了公开讨论这个话题，而在幕后利用它来推进议程。据美联社(The Associated Press)报道，30年来，死刑从未成为总统选举中的主要竞选议题。

随着死刑问题上升到共和党政治的前沿，2024年的选举周期正在形成不同的格局。在2024年的选举周期中，美国选民将不得不解决死刑问题。

几位共和党总统候选人最近对这个问题发表了评论，其中最著名的是罗恩·德桑蒂斯和唐纳德·特朗普。佛罗里达州州长和前总统都明确表示，他们是当代政治中最支持死刑的政治家之一。

在2023年的立法会议上，在德桑蒂斯的敦促下，佛罗里达州通过了两项法案，使佛罗里达州可以说是美国最支持死刑的州。首先，佛罗里达州将判处死刑的标准降至全国最低，要求12名陪审员中只有8人投票建议判处死刑。在此之前，佛罗里达州要求陪审团一致推荐死刑——这是所有其他死刑州的标准(除了阿拉巴马州，陪审团投票要求是10比2)。

其次，佛罗里达州将死刑扩大到针对12岁或以下儿童的非杀人性犯罪，这一举动与美国最高法院的现行判例直接相悖。2008年，最高法院在肯尼迪诉路易斯安那州案中裁定，对非杀人罪判处死刑违反了宪法第八修正案。德桑蒂斯在批准这项法律时说，他认为肯尼迪的决定是“错误的”，他希望“新的”最高法院能重新考虑。换句话说，德桑蒂斯完全可以无视先例，打破既定的界限，表现出对犯罪的强硬态度。

到目前为止，2023年，德桑蒂斯已经指示佛罗里达州进行了一系列处决，完成了五次。第六起死刑将于10月3日执行，也就是佛罗里达州新的性犯罪法生效两天后。

德桑蒂斯最近的疯狂处决似乎是为了支持他竞选白宫时的“严厉打击犯罪”平台。在5月初的新闻发布会上，就在签署佛罗里达州第四次处决的逮捕令之前，德桑蒂斯表示，他的政府将继续“以正常的速度”执行死刑。他说，死刑“是国家的法律”，他将“确保……是跟着。”由于死刑也存在于联邦法律中，选民们可以期待德桑蒂斯政府在白宫也会这样做。

德桑蒂斯的“让美国成为佛罗里达”口号不仅仅是一句口号。这正是德桑蒂斯在2024年竞选总统时寻求实现的目标。事实上，在介绍佛罗里达州新的死刑性犯罪法时，德桑蒂斯说，佛罗里达州的“大胆议程”是“为全国设定辩论的条件”。

特朗普也有类似的记录。在他入主白宫的最后六个月里，他史无前例地执行了13起死刑。在他的领导下，联邦政府完成了17年来的第一次处决。自离开白宫以来，特朗普一直敦促恢复断头台等野蛮的处决方式。最近，他呼吁对任何涉及人口贩运的人立即判处死刑——这也与2008年肯尼迪案的裁决相矛盾。

另一位总统候选人迈克·彭斯(Mike Pence)今年6月表示，他支持“迅速而确定”的死刑。本周，特朗普的前副总统呼吁“加速对任何参与大规模枪击事件的人判处联邦死刑”。

到2024年，选民们将无法再忽视死刑仍然是美国生活中一个活跃的因素。在考虑死刑时，选民必须考虑的不仅仅是他们是否在道德上同意死刑。

死刑的增加给纳税人带来了沉重的负担，却没有任何真正的威慑作用。来自全国各地的研究表明，死刑对纳税人来说是非常昂贵的，甚至与终身监禁相比也是如此。甚至在执行之前就有额外的费用，涉及律师费、审前费用、选择陪审团、审判、监禁和上诉。至于实际执行的死刑，美国公民自由联盟报告说，联邦监狱局在2020年夏天执行的每一次死刑都花费了近100万美元，比监禁一名联邦囚犯25年的成本还高。

此外，数据显示，死刑没有任何真正的威慑作用，这是彭斯支持死刑的理由。2021年，《太阳哨兵报》报道称，“在实行死刑的州，年谋杀率总体上一直高于22个没有死刑的州。”根据枪支暴力档案，在今年前10周发生的100多起大规模枪击事件中，82%的死亡事件发生在实行死刑的州。

最终，亲死政策只会给受害者和刑事司法系统相关人员带来进一步的创伤——他们都必须参与死刑判决所造成的漫长过程，而死刑判决往往不会导致执行。