本月早些时候提出的立法方案包括延长一项受欢迎的退伍军人技术培训计划的条款，但寻求利用短期续约作为长期重新授权的跳板。

众议院和参议院退伍军人事务委员会的两党领导人于5月14日推出了这项法案，即参议员伊丽莎白·多尔21世纪退伍军人医疗和福利改善法案，以解决一些陷入停滞的立法优先事项。

在这些条款中，有一项是对4月份到期的退伍军人技术教育课程就业计划(VET-TEC)进行更新。这个为期五年的试点项目为符合条件的退伍军人提供经济援助，让他们参加经批准的机构提供的高科技教育培训课程，而不必使用《退伍军人权利法案》的福利。

亚利桑那州共和党众议员胡安·西斯科马尼(Juan Ciscomani)。他提出了本月的立法方案，此前曾支持一项永久重新授权该计划的法案。他的提案于2023年5月以409票对9票的压倒性优势在众议院获得通过，但在上个月VET-TEC到期之前没有在参议院获得投票。

西斯科马尼在接受Nextgov/FCW采访时表示，他支持该计划的续期，因为它为退伍军人提供了新的职业机会。他指出，退役军人表示，他们在退役后很容易进入执法行业，但那些希望进入技术或网络安全领域的人往往面临就业障碍。

他说:“这个项目解决了这个问题，并开始为我们未来的退伍军人提供工具和培训，使他们能够完成过渡，并能够在他们传统上可能认为自己无法进入的领域探索职业。”

VET-TEC的更新有一些警告

据报道，作为两党谈判的一部分，议员们正在讨论将该计划延长五年，尽管立法方案中包含的条款只会将该计划延长到2026年9月。

西斯科马尼去年在众议院通过的法案还将允许每个财政年度有8000名退伍军人加入该计划;最近的规定将这一数字降至每年4000人。

西斯科马尼指出，成本限制是导致该项目持续时间缩短的一个因素，但他表示，“通过以两年的方式实施，然后再延长五年，我们可以轻松地进入该项目，并继续证明该项目的成功。”

非营利组织“美国成功”的合作伙伴关系副总裁艾丽西亚·博迪于2019年成立了VET-TEC工作组，以简化批准的项目提供者和退伍军人事务部之间的沟通。

她说，她很高兴看到更新该项目的努力，但“这项新立法也有足够的变化，退伍军人事务部将有很多工作要做，特别是要恢复这个项目，然后只有两年的时间。”

博迪说:“重要的是，我们既要批准那些希望迅速找到高科技工作的退伍军人，也要批准那些与这些工作实际相关的培训机构，因为我们不能徘徊不前。”

对VET-TEC试点项目的早期评估基本上是积极的，尽管官员们仍在对数据进行分析，以确定该计划的总体有效性。

在2022年10月的一份关于VET-TEC的报告中，政府问责局称该试点“很有前途”，并指出老兵参与者的高完成率。然而，该监督机构表示，退伍军人事务部缺乏“一致、清晰和可衡量的项目目标”来评估它。

美国政府问责局教育、劳动力和收入保障小组主任约翰·索耶告诉Nextgov/FCW，该机构目前正在编写一份关于VET-TEC试点项目的最终报告，预计将于今年秋天发布。2022年的报告和正在进行的报告都是制定试点计划的原始法案所要求的。

索耶说:“新项目将着眼于试点与试点设计标准的一致性，特别是从试点中吸取的教训，对参加VET-TEC的退伍军人提交给退伍军人事务部的意见进行总结或分析，以及退伍军人事务部对提供者进行监督的程度。”

参与者的低就业率

威廉·哈伯德(William Hubbard)是倡导组织“退伍军人教育成功”(veterans Education Success)负责退伍军人和军事政策的副总裁，他在制定退伍军人技术培训计划的过程中发挥了重要作用。

早在2017年，哈伯德还是美国学生退伍军人协会(Student Veterans of America)负责政府事务的副主席时，他就在努力推动《永久退伍军人法案》(Forever GI Bill)。他说，当时的少数党领袖、加州共和党人凯文·麦卡锡。他对为希望进入科技行业的退伍军人提供短期资格认证项目的想法很感兴趣，并与他的组织就这个想法进行了交流。这些讨论最终帮助麦卡锡引入了《VET-TEC法案》，并于当年晚些时候签署成为法律。

虽然哈伯德仍然是VET-TEC的支持者，但他对该计划在试点阶段暴露出的有效性差距表示担忧，他说，立法者在寻求延长该计划时必须解决这个问题。

他提到了参加VET-TEC试点的退伍军人毕业率和就业率之间的差异，他指出，84%的参与者从课程中毕业，但就业率随着项目的进展而下降，他说，在项目的最后一年，大约15%的退伍军人找到了工作。

Sawyer不愿证实Hubbard引用的数据，但他表示，政府问责局“正在跟进VA在试点5年期间注意到的就业趋势”，并补充说，监管机构希望该部门“解释我们所看到的趋势的原因”。

索耶还指出，政府问责局2022年报告中仍有一项公开建议，要求退伍军人事务部制定符合政府和行业惯例的就业率计算方法。根据VA的计算，当时试点项目的就业率为66%;政府问责局说，它得出的结果是46%的就业率。

哈伯德说，他认为毕业率和就业率之间存在差距的一个原因是，公司需要的人才和项目提供的课程类型之间缺乏沟通。近年来，科技公司裁员的数量也导致一些公司改变了招聘方式。

博迪对此表示赞同，他说:“我们必须想办法让雇主和培训机构相互沟通。”

Ciscomani的VET-TEC条款采取措施提高该计划的就业率，包括要求VA优先考虑“至少70%的毕业生在学生毕业之日起的180天内在该计划的研究领域找到全职工作”的提供者。

该条款还规定，退伍军人事务部部长应该制定批准提供者参与该计划的标准，包括考虑参加课程的退伍军人“在教育计划研究领域的就业率”。

精简程序

哈伯德提出的一项改善当前VET-TEC续期条款的建议是，更加强调在参与者就业的基础上获得VA资金的提供者。目前，提供方可以预先获得提供课程费用的25%，在退伍军人完成课程后再获得25%，在退伍军人毕业后的规定时间内找到工作时再获得50%。

由于VET-TEC旨在为退伍军人提供科技行业的就业机会，哈伯德说:“它应该是25%(预先支付给参与者)，然后是75%的就业机会。”

西斯科马尼说，强调培训后就业率等问责措施将有助于限制差距，并允许该项目在未来的迭代中缩小更多的差距。

他说:“我们可以在每次危机结束时做出改进，我们可以做出我们需要的调整，我们可以在某些领域增加问责制，我们可以在其他实际工作的领域投入更多资金，并从我们自己的退伍军人那里获得反馈。”

博迪还表示，退伍军人事务部可以在监督进展方面做得更多，因为该项目的管理目前分散在整个部门。她说，弗吉尼亚州布法罗的一个团队负责为该项目处理学生，而华盛顿特区的另一个团队负责批准供应商，然后另一个团队负责试点项目面向雇主的方面。

博迪说，她推动将VET-TEC条款纳入两党立法方案，为该计划设立一个管理职位，以帮助解决这些监管方面的担忧。

她说:“他们确实规定，退伍军人事务部可以与一个工作小组或思想领导小组合作。”但她补充说，这实际上是在告诉退伍军人事务部，“你可以与VET-TEC工作小组合作，但没有附带任何资金。”