会议的364名成员在开始讨论天主教会的未来之前选择了沉默和祈祷。9月30日星期六，教皇方济各在其他基督教会领袖的陪同下，在圣彼得广场举行了普世祈祷会后，成员们前往距离罗马大约20公里的萨克罗法诺。他们进行了四天的静修，为教宗方济各托付给他们的使命做准备。

教会管理、已婚男性的圣职、女性和平信徒的地位，以及对神职人员性暴力行为的处理:信徒们提出的关键议题，以及这次大会必须讨论的问题，可能会动摇整个机构。教宗于2021年发起的“主教会议”，用天主教的术语来说，旨在将信徒置于教会运作的中心，在世界部分地区的圣召危机和不断增加的性丑闻报道的背景下。对于即将87岁的教皇豪尔赫·马里奥·贝尔格里奥(Jorge Mario Bergoglio)来说，他的目标不亚于“在教会中萌发梦想”。这次峰会之后，一年内还将举行第二次峰会，这可能是教皇任期内最后一次打造他的政治遗产的重要机会。

在许多方面，2024年结束的过程是历史性的。这是第一次，包括妇女在内的平信徒，不仅被要求与主教们一起讨论，而且还被要求与主教们一起讨论，主教们通常是主教会议的专属。在365名选民中(不包括教皇弗朗西斯的364名)，有96名教友，其中54名是女性。其中包括法国修女Nathalie Becquart，主教会议副部长，教廷最高级别的女性之一。

虽然主教是由他们的主教团选举产生的，而修士则是由他们的教团选举产生的，但有些成员是由教皇亲自任命的。其中包括西班牙神学家克里斯蒂娜·伊诺格斯·桑兹(Cristina Inoges Sanz)，她以研究所谓的女权主义神学而闻名，以及美国耶稣会牧师詹姆斯·马丁(James Martin)，他以捍卫教会接纳同性恋者而闻名。

这次世界主教会议也具有历史意义，因为它是一次不同于以往的磋商的结果。来自世界各地的信徒聚集在他们的教区，就他们认为教会应该如何运作以跟上时代的步伐发表意见。他们的作品在被送到罗马之前，先按国家，然后按大陆分组。根据这一反馈，教廷编制了一份工作文件，其中载有邀请会议成员进行合作的问题。在2024年的第二次会议之后，预计方济各将在一份文本中阐述他从这一过程中为教会得出的结论。