几十年来，飞行员一直不愿寻求心理健康治疗，因为担心会被吊销执照。周三在华盛顿举行的一个安全论坛上，飞行员和安全专家敦促联邦监管机构改革那些阻碍飞行员接受治疗的规定。

华盛顿——当商业飞行员Troy Merritt意识到他的焦虑和抑郁越来越严重时，他想寻求治疗。

但他犹豫了，因为他担心接下来会发生什么。

“我面临着数月甚至数年的失业，为了拿回我的医疗证书，我经历了复杂的认证过程。还有可能被告知我再也不能坐飞机了。”

他说:“这些前景只会加剧我的焦虑和抑郁，并使重要的个人健康决定变得更加困难。”

梅里特是联合航空公司的副驾驶，他周三在华盛顿特区举行的一次所谓的首脑会议上发表了讲话，该会议专门讨论航空领域的心理健康问题。

飞行员和其他航空专业人士描述了他们与焦虑、抑郁和药物滥用的个人斗争，并敦促联邦监管机构改革那些经常阻止人们寻求治疗的规定，因为他们害怕失去工作和飞行的医疗许可。

美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board)召集这次会议，鼓励航空专业人士在需要的时候寻求治疗，并提请人们注意可能阻止这种情况发生的政策。

美国国家运输安全委员会主席Jennifer Homendy说:“安全风险来自于对心理健康保持沉默的文化，而不是寻求帮助。”

美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)已表示，愿意改变有关心理健康的政策。本周，美国联邦航空局宣布成立一个新的咨询小组来评估这些政策，并提出建议，“找出并打破阻碍飞行员和空中交通管制员寻求心理健康护理的任何剩余障碍”。

“我们需要让人们在这个过程中尽早采取行动。尽早，在事情变得非常糟糕之前，”联邦航空局高级医疗官员潘妮·吉奥瓦内蒂说。她说，该机构致力于“打破神话，消除障碍”。

乔瓦内蒂承认，联邦航空局和飞行员之间缺乏信任，飞行员不相信该机构关于他们在精神健康诊断后可以再次飞行的保证。

乔瓦内蒂说，绝大多数飞行员最终都拿回了他们的证书。但她承认，这个过程往往需要数月或数年的时间，她称这些过度的延误是“房间里的大象”，可能会阻碍飞行员寻求治疗。

去年10月，当一名不当班的飞行员被指控在地平线航空(Horizon Air)的一次飞行中试图关闭引擎时，这个问题再次成为人们关注的焦点。

本周，俄勒冈州的一个大陪审团拒绝以谋杀未遂的罪名起诉约瑟夫·埃默森(Joseph Emerson)，但对他提出了83项轻罪指控，包括鲁莽危及他人安全，以及一项危及飞机安全。

艾默生的家人说，他患有抑郁症，但由于害怕失去医疗证明，他避免寻求治疗。

飞行员说，这种做法很普遍，因为许多人担心，如果他们寻求治疗，要拿回他们的医疗证明既昂贵又耗时。

“每周我的Instagram、领英(linkedIn)和短信里都满是寻求帮助的飞行员。我该怎么办?”威廉·霍夫曼(William Hoffman)博士说，他是一名临床神经学家，研究飞行员逃避医疗保健的行为。

霍夫曼在周三的峰会上说:“我希望我们能做更多的事情，而不是参与讨论我们如何以新的方式思考这个问题。”

飞行员特洛伊·梅里特(Troy Merritt)说，他最终决定寻求治疗，他很高兴自己这么做了。

“今天，我不后悔照顾好自己的心理健康。这对我来说绝对是正确的选择。”

梅里特说，他的治疗进展顺利，他希望在六个月到一年内再次开始飞行。与此同时，梅里特说，他很幸运，他的工会为他提供了残疾保险，这在他停飞期间帮助了他——这是一种奢侈，不是所有飞行员都能享受到的。

“有很多关于飞行员的不为人知的故事——我个人认识的飞行员——他们都在与心理健康作斗争。因为他们觉得自己被这个系统困住了，以及他们在这个系统里的选择。”梅里特说。